九州場所関係者　白鵬の連勝記録効果で観客増期待

　大相撲の横綱白鵬が連勝記録で昭和以降１位の双葉山の６９連勝に挑む九州場所（１１月１４日初日・福岡国際センター）まで約１カ月となった。近年は集客不足に悩む中、場所関係者は白鵬の連勝効果に期待を膨らませる。

　日本相撲協会からの九州場所活性化の要請を受け、場所前には「九州場所市民激励会」が実施される。福岡商工会議所が中心となり、市民、行政、財界関係者ら約２千人の参加を見込んでいる。同商工会議所の河部浩幸会頭（九電工会長）は「幸い白鵬が６２連勝中で（ご当地大関の）魁皇も出場する。例年になく盛り上がってくれると思う」と前向きな予想をした。
　順調にいけば白鵬は７日目に双葉山に並ぶ。一部チケットを販売する大相撲売店「喜久家」の従業員は「例年は千秋楽、１４日目の順番で売れるが、今年は７日目、（新記録が懸かる）中日が先に売れていった」と話した。
　ただ両日は土、日曜日で昨年も「満員御礼」となった。九州場所担当部長の鏡山親方（元関脇多賀竜）は平日の売れ行きについては「なかなかねえ」と渋い表情。集客増に向け「一番一番大きな記録だから目撃者になっていただきたい。いつ止まるのかという別の楽しみ方もある。いずれにせよ今場所しか歴史が変わる時はない」と訴えた。