遼くんガックリ予選落ち　６オーバー１１９位

１８番をダブルボギーで終えコースを後にする石川遼

　男子ゴルフの全米プロ選手権第３日は１４日、ウィスコンシン州コーラーのウィスリングストレーツ・コース（７５０７ヤード、パー７２）で行われ、石川遼（１８＝パナソニック）は第２ラウンドも７４とスコアを伸ばせず、通算６オーバーの１１９位で予選落ちとなった。初日に続き２日目も霧で進行が遅れて日没サスペンデッドとなり、１２番からプレーを再開したが、第１ラウンドでの１２１位という出遅れをばん回できなかった。池田勇太は通算２オーバーの７３位、藤田寛之は通算５オーバーの１０９位、平塚哲二は通算７オーバーの１２７位、小田孔明は通算８オーバーの１３１位と、日本勢は全員予選落ちした。

　今大会最後のホールで自分の課題をあらためて認識した。３日目に７ホールが持ち越された第２ラウンド。石川は２バーディー、１ボギーとスコアを伸ばした後、１８番で力不足を痛感した。
　「アプローチの一言に尽きる。ダブルボギーの１８番が象徴していた。今週の僕が１ホールに詰まっていた」。ティーショットはフェアウエー中央に運んだが、第２打をグリーン右のバンカーに落とすと、第３打はバンカーをやっと出しただけ。第４打で１・５メートルに寄せたものの、パットも入らずダブルボギーとなった。
　今大会は１８番など５００ヤード前後のパー４が４ホールもあった。風などの影響でグリーンに届かないと、必然的に３～４０ヤードのアプローチが残った。「日本ではなかなかない距離で、パーパットが普段より寄せられなかった分、簡単にボギーが出た」。２日目までもティーショットは同組のファウラー（米国）らにひけを取らなかった。だが、そこからが決勝ラウンドに進めるかを分けた。
　今年はメジャー４大会にすべて出場。全米オープンで３３位、全英オープンで２７位も、マスターズと今大会は４日間プレーできなかった。「昨年はメジャーは見学だった。今年は戦いたいと思ったけど、戦えなかった。来年こそは戦える選手になりたい。上位で戦うためにもアプローチやパターを上達させないといけない」。今後は１週間をトレーニングなどにあて、日本ツアーに復帰。悔しさを胸に、ゴルフに磨きをかける。