有村、２差４位浮上“藍先輩に挑戦状”

ラウンド後に練習場で東北高校の先輩の宮里藍と笑顔で話す有村智恵（左）

　藍先輩へ挑戦状だ。女子ゴルフツアーのＮＥＣ軽井沢７２第２日は１４日、長野県・軽井沢７２ゴルフ北コース（６６２８ヤード、パー７２）で行われ、大会連覇を狙う有村智恵（２２＝日本ヒューレット・パッカード）が５バーディー、ノーボギーの６７で回って通算７アンダーとし、初日の１１位から首位と２打差の４位に浮上した。宮里藍（２５＝サントリー）は７０で回り、通算９アンダーでニッキー・キャンベル（２９＝オーストラリア）と並んで首位をキープ。有村は東北高の２年先輩であるあこがれの宮里をかわし、自身初の逆転優勝を狙う。

【第２Ｒ成績】

　昨年の覇者・有村が優勝争いに割って入った。４、５番でともに２メートルのバーディーパットを沈めて勢いに乗り、６番はカラーから１０メートルをねじ込んで３連続バーディー。後半も１５番は１・５メートル、１７番では１メートルに寄せ、ノーボギーでこの日のベストスコアタイとなる６７をマークした。首位・宮里に２打差と詰め寄り「ウエッジの距離感が良くなくてなかなかチャンスにつけられなかったけれど、全体的に見たら良いラウンドだったと思う」と納得の表情を浮かべた。
　５勝を挙げて一気にブレークした昨年と比べ、今季はまだ１勝。「日本ツアーでは優勝しなきゃ」と気合が空回りしていた。ところが、２１位と健闘した全英女子オープンで、宮里ら世界の強豪選手のインタビュー記事を読んで考えが変わった。一流選手がそろって口にしていたのは「いかにシンプルに目の前の一打に集中することが大事か」ということ。「みんな同じことばかり言っていた。私も一打一打に集中することをモットーにしたい」と“藍イズム”を取り入れた。
　宮里を慕って熊本から入学した東北高ではプレーはもちろん、私生活でも先輩の世話になった。同学年の原江里菜とケンカした時は、それぞれが宮里の部屋に駆け込んでグチをこぼしたことも。「お互いの言い分もよく分かっていて、いろんなアドバイスをして仲を取り持ってくれた」という良きお姉さんでもある。
　ただ、勝負となれば話は別だ。宮里との優勝争いは実質初めて。「まだまだ追いついていないなと感じるので、とにかく私は結果を出していかないと」と謙そんしたが、自身初の逆転優勝で“可愛い後輩”から脱却するチャンスを迎えている。

　≪モテモテ！ＣＭ契約１０社目≫今後が期待される有村は各企業からモテモテだ。このほど、電機メーカー・カシオとのＣＭ契約が決定。用具、ウエアの契約や所属契約、ミサワホームとのスポンサー契約、森永製菓とのサポート契約も含め、カシオで契約は１０社目。所属事務所はこれ以上増やさない意向だが、いまだにオファーが来ているという。ちなみにカシオのＣＭ撮影は今大会最終日翌日の１６日に予定。今季２勝目を挙げれば、気分良く撮影に臨めそうだ。