遼くん再びメジャーの壁　敗因は「アプローチに尽きる」

第２ラウンド、１７番のティーショット前に空を見上げる石川遼。通算６オーバーの１１９位で予選落ちした

　【全米プロ選手権】石川にとって７度目のメジャー大会は苦い記憶となりそうだ。７月の全英オープン選手権ではメジャー自己最高位の２７位。「去年のメジャーは見学しているというイメージ。ことしは戦いたい思いに変わった」の言葉通り、大舞台の成績は順調な上昇カーブを描いてきた。だが、それもいったん途切れた。今回は決勝ラウンドの戦いの輪にも加われなかった。

　予選落ちの原因は「アプローチに尽きる」。曲げる確率が下がったドライバーショットは、メジャーでも見劣りしない。以前から執拗なまでにこだわり、磨いてきた成果だ。だが、チャンスに攻め、ピンチで寄せる一打の精度が足りない。「普段なら１メートルに寄っていたところが２メートルになったり…。その結果、ボギーが簡単に生まれた」

　日本勢は１人も決勝ラウンドに残れなかった。４１歳の藤田寛之は自身の責任や世界との差を感じつつ「若い選手に差を感じてほしい。日本人だって戦えると思う。誰かが活躍すれば、刺激されたみんなが上を向いて（全体の）レベルが上がる」と訴えた。旗振り役に、１８歳の石川はまさに適任。自覚もある。「来年は戦えるという気持ちを持って上位で争えれば。結果を出せる選手になりたい」と誓った。（共同）