「師」に並んだ！尾崎「一緒に喜びたい」

女子マラソンで２位になった尾崎好美。後ろはブランデンブルク門

　【世界陸上・女子マラソン】後半勝負には自信があった。３０キロを過ぎて４人に絞られた先頭集団。故障を乗り越え、遅咲きの新星と期待される２８歳の尾崎は「師を超えたい」という思いで走った。指導を受ける山下佐知子監督は１９９１年東京大会の銀メダリスト。１人脱落して３人になった３５キロ付近からは積極的に先頭で勝機をうかがった。

　世界記録保持者のラドクリフら欠場者が相次ぎ、本命不在のレースだった。４０キロを過ぎて白雪と２人の優勝争いに。４１キロ付近で白雪のスパートに屈したが、師と同じ銀メダルのゴールに飛び込んだ。
　「メダルを持って帰れてうれしい。山下監督には、ありがとうと伝えるとともに、一緒に喜びたい」と充実感に浸った。
　春先に腰を痛め、一時は歩行も困難な状況だった。だが回復とともに目標も変わった。５月は「スタートライン」、６月は「完走」、７月は「レースの流れに対応したい」と。それがレース前は目標が「入賞」になり「メダルも狙えるかな」と自信を深めていた。
　脚が長く、バランスの良い体から生み出される美しい走り。昨年１１月、３０年の歴史を締めくくった東京国際女子でマラソン２戦目で初の栄冠に輝いた潜在能力の高さを、世界の舞台でも見せた。
　山下監督は「センスがあるわけではないが、とにかく我慢強いので性格はマラソン向き」と評する。貧血に悩まされ、ひ弱だった体も強くなった。じっくり育ったヒロインが花を咲かせた。（共同）