元祖「侍」ジャパンはこっちです！商標登録もしてた

ロンドン五輪へ向けた始動会見に出席したホッケー日本代表の（左から）山中学男子チームマネージャー、坪内一浩男子主将、駒沢李佳女子主将、安田善治郎女子ヘッドコーチ

　侍ジャパンの元祖はオレたちだ！日本ホッケー協会は６日、１２年ロンドン五輪へ向けた強化方針を発表。日本代表は女子の“さくらジャパン”と同様、男子も“さむらいジャパン”の愛称を持つが、永井東一広報委員長は「ＷＢＣ日本代表より前に“さむらい”を名乗っていた。元祖は私たちなのでパクったのではない」と主張した。

　日本協会は昨年３月に“さむらいジャパン”の愛称を公募で決め、商標登録もした。それから８カ月後、野球のＷＢＣ日本代表の名称が“侍ジャパン”に決定。一部理事からは「オレたちの方が早かったのだから金を取れ！」という意見もあったが、男子日本代表は６８年メキシコ大会以来、五輪出場がなく「知名度で及ばないから仕方ない」（永井氏）で落ち着いた。“侍”を見返すためにも、５月に就任する初の外国人指揮官、オランダ人のジークフリート・アイクマン氏の下でロンドン五輪出場を目指す。