遼くん“ドライバーで闘って良かった”

１４番、バンカーショットを放つ石川

　男子ゴルフツアーの第７３回日本オープン最終日は１９日、福岡県古賀市の古賀ゴルフクラブ（６７９７ヤード、パー７１）で行われ、石川遼（１７＝パナソニック）が、この日のベストスコアタイの６９で回り単独２位に入った。１０代プロでは７３年のツアー制施行後史上最高となる賞金２２００万円を獲得。今季獲得賞金も１０代史上最高の３９３１万円に伸ばし、賞金ランクも４３位から１９位にアップ。０６年のドンファン（韓国）の１９歳を超える、史上最年少シード選手が確実となった。

　【日本オープン・石川遼に聞く】
　――最終日を振り返って。
　「１番から自分のゴルフ、リズムに集中していこうと。８、９、１０番でフィニッシュが乱れてリズムが崩れかかったが、何とかしのげたので１１番から立ち直れました」
　――パットが良かった？
　「パターが入ってくれて助かりました。きのうあれだけ入ってくれたので、きょうは入らないかなと思っていた。入ってくれて楽しかった」
　――４日間を終えて。
　「ドライバーで行って良かったな、と。ドライバーは精度を上げるため、ある期間徹底的に練習してきました。ただこんなに早く成績がついてくるとは。練習場でできてもコースでは（いいスイングやリズムは）なかなかできない。できたのが不思議。自分でも上達したなと感じました」
　――優勝できませんでしたね。
　「遠いですね。片山さんとは４打差だったけど、明らかにそれ以上の差があった。片山さんは“このコースは運だけでは勝てない”とおっしゃっていましたが、それを証明されたのが凄い。その片山さんのすぐ下にいるのは光栄です」
　――追いつくにはどうすればいいと。
　「片山さんは（ゴルフの）太い芯を持たれていて崩れない。でも僕は芯を作っている途中。比べるのも失礼。それくらい差があります」
　――２０歳でのマスターズ出場の夢は近づいた？
　「遠いですね。でも１７歳のゴルファーの中では僕が一番近いと思っています」