田臥勇太　恩師が監督務める栃木に入団

米国から帰国した田臥

「田臥欲しい」恩師がラブコール

　今季からバスケットボール男子日本リーグに加入する栃木に日本人初のＮＢＡ選手、田臥勇太（２７）が入団することが決まった。契約は２年で、ＮＢＡや欧州など海外からオファーがあった場合は移籍できる。田臥が日本でプレーするのは、トヨタ自動車に在籍した０２～０３年以来６年ぶり。日本リーグは９月２６日に開幕する。
　０４年にＮＢＡサンズで４試合に出場した田臥は昨季まで下部組織ＮＢＡＤＬでプレーしたが、出場機会は限られていた。一方、栃木は強化や興行面から有力選手を必要としており、秋田・能代工で田臥を指導した加藤三彦監督も田臥獲得を希望していた。「ＮＢＡへのチャレンジは変わらない」と言う田臥は、２日の会見に備えて３１日に帰国。「楽しみな気持ちでいっぱい。思い切りいいプレーを披露したい」と意気込んだ。栃木の山谷拓志社長は「（契約）金額は言えないが、日本人最高だと思う」と話した。