藍手応え　５打差まずまずスタート

第１ラウンドを終え、同組の選手と健闘をたたえ合う宮里藍

　ＵＳＬＰＧＡツアーのギン・トリビュート第１日は２９日、米サウスカロライナ州マウントプレザントのリバータウンＣＣ（６４５９ヤード、パー７２）で第１ラウンドを行い、宮里藍（２２＝サントリー）は第１ラウンドを３バーディー、１ボギーの７０で回り、首位に５打差の３０位につけた。第２ラウンドは１６番まで終えて３バーディー、２ボギーと１つスコアを伸ばした。上田桃子（２１＝ソニー）は第１ラウンドを１イーグル、２ボギーの７２で６０位と出遅れた。世界ランク１位のロレーナ・オチョア（メキシコ）はおじの急病のため欠場した。

　宮里が粘りのゴルフでまずまずのスタートを切った。第１ラウンドの前半は我慢のゴルフが続いたが、後半は５番で１０メートル、最終９番でも８メートルを沈めてバーディーを奪取。フェアウエーを外したのも、グリーンを外したのも２度だけとショット全体に安定感が出てきた。「フィーリングが良かったので最後まであきらめなかったのが、後半のバーディーにつながった」と納得の表情だった。
　第２ラウンドも前半の２、３番で連続バーディーをマークし、上位進出に期待を抱かせた。オフにあてた先週はカリフォルニアの自宅で過ごし、心身ともにリフレッシュした。特に今田竜二の米ツアー初優勝には「日本人としてすごくうれしかったし、私も頑張ろうという気になりました」と刺激を受け、高いモチベーションで臨んだことが結果にもつながっている。