国内３連戦　尚子一般参加で挑戦？

明治乳業から新発売の「スーパーヴァーム」イメージキャラクターで登場した高橋尚子

　女子マラソンの北京五輪代表入りを逃した高橋尚子（３５＝ファイテン）が２４日、東京国際（１１月１６日）、大阪国際（来年１月２５日）、名古屋国際（同３月８日）の国内３大女子マラソンすべてに出場する意向を表明した。同一シーズン３大会出場は第一線の選手としては異例で「誰も目指したことがないからこそやってみたい」と話した。高橋は０１年にベルリンとシカゴで前代未聞の２週連続マラソンに挑む予定だったが、日本陸連がストップをかけたためシカゴを断念。国内３大大会出場は当時からの夢で、東京国際が今年で終了することも挑戦を後押しした。

　ただ、３大会への位置付けはあいまいだ。高橋が「１つ１つ全力でやりたい」と話す一方、マネジメント担当の安野氏は「ファンへのお礼を含めた恩返しがメーン」と言う。現実的には３戦すべてに全力投球は難しく、勝負度外視の“感謝走”になる可能性も否定できない。「イベント的にするなら陸連登録を外してやる方がきれい」と、引退した上で市民ランナーとしての参加を勧める日本陸連幹部もいる。０９年ベルリン世界選手権代表選考会を兼ねた３レース。元女王の走り次第では、しらけた戦いになりかねない。