鹿島　合言葉は「2つ勝つ」東京V戦で優勝の可能性も…MF知念「ここで決まるとは思っていない」

練習後に取材対応する知念
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　J1首位の鹿島は27日、鹿嶋市内のクラブハウスで非公開で調整した。3週間の中断期間を挟んでリーグ戦は残り2試合。30日に敵地・味スタで東京Vと戦う。鹿島が勝ち、勝ち点1差の2位・柏が新潟に敗れると最終節を待たずに9年ぶりのリーグ制覇が決まるが、鬼木監督は「2つ勝つ」とチームに訓示。東京V戦、12月6日の横浜M戦に勝ち、文句なしの自力優勝を決めるつもりだ。

　MF知念慶は「選手、スタッフ含めて僕らはここで決まるとは思っていない」とチーム全員の思いを代弁した。「2連勝して自分たちの力でタイトルを獲れるように。目の前の1試合に向けて全力でやっていきたい」。自身は川崎F時代に鬼木監督の下で3度のリーグ優勝を経験。大きな重圧を感じることもなく「選手によってはプレッシャーを感じる人もいると思うけど、いつも通り、よりこの状況を楽しんでやりたい」。ラスト2試合。自然体を貫いた先に歓喜の瞬間が待っている。