【E1】日本代表・森保監督　先発総入れ替えも「選手がいいチャレンジ」5人が国際Aマッチデビュー

サッカー・東アジアE―1選手権男子第2戦   日本2－0中国 （ 2025年7月12日    韓国・龍仁ミルスタジアム ）

＜E－1　男子　日本・中国＞試合後、勝利を喜ぶ森保監督（撮影・西海健太郎）
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　日本代表は中国を2―0で下し、2連勝で2大会連続3度目の優勝に王手をかけた。同じく2戦2勝の韓国と15日の最終第3戦で対戦し、引き分け以上で初の大会連覇が決まる。

　2大会連続3度目の優勝に王手をかけ、森保監督は「選手がいいチャレンジをして難しい戦いをものにしてくれた」とうなずいた。8日の香港戦から先発を総入れ替えし、2試合でGK大迫を除く全25選手を起用。5人を国際Aマッチデビューさせて勝ち点3を手にした。フルメンバーは欧州組主体だが、日頃からJリーグを入念に視察。限られた時間で戦術をチームに落とし込む手腕は、選手の特徴を把握しているからに他ならない。次戦は中2日で韓国と対戦。敵将・洪明甫監督とは選手時代に代表やJリーグで何度も対戦しており「非常に難しい戦いになる」と優勝を懸けた大一番を見据えた。