【E1】長友　中国戦から一夜明けて「危機感が強い」　完封勝利貢献も「まだまだなところがたくさん」

サッカー・東アジアE―1選手権   日本 ― 韓国 （ 2025年7月15日    韓国・龍仁ミルスタジアム ）

＜サッカー日本代表練習＞こどもたちと写真に納まる長友（撮影・西海健太郎）
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　日本代表は中国戦勝利から一夜明けた13日、水原市内のグラウンドで調整した。同じく2戦2勝の韓国と15日に最終第3戦で対戦し、引き分け以上で初の大会連覇が決まる。DF長友佑都（38＝FC東京）は日韓戦へ強い覚悟を示した。

　「向こうももちろん、負けられないし、ホームの勢いで前半から仕掛けてくると思う。そこの勢いにのまれないこと。やっぱり、“気持ち、気持ち”って根性論のように聞こえて、“長友、また根性論かよ”と思われるかもしれないけど本当に大事。圧に負けない強い気持ちで戦うこと。まずはそこが大事になる」

　自身は前日12日の中国戦で2022年のカタールW杯以来2年7カ月ぶりに代表戦で先発出場した。この日はリカバリーメニューで調整。練習後には取材に応じ、久々の代表戦出場を「（試合後は）ほぼ寝てない。アドレナリンがもう、凄い。代表のアドレナリンがえぐくて」と明かした。

　3バックの左に入り、フル出場で完封勝利に貢献したが、一夜明けて「全然まだまだなところがたくさんあった。（日本代表が目標に掲げる）W杯優勝メンバーの一員としてのプレーにはまだまだ遠い。危機感が強い」と言う。それでも「一歩を踏み出せたというのは間違いない」。まずは日韓戦で勝利に導き、主将として臨んだ今大会を優勝で締めくくる。