なでしこ背番号10のMF塩越柚歩「自分をアピールできるいいタイミング」E―1選手権に出発

羽田空港で取材対応する塩越
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　東アジアE―1選手権（韓国）に出場する女子日本代表「なでしこジャパン」のMF塩越柚歩（27＝日テレ東京V）が6日、出発前に羽田空港で取材に応じた。

　昨年10月以来の代表復帰。21年東京五輪代表の27歳は「初めての選手や若い選手も多い。引っ張っていく立場になる」と自覚をのぞかせた。背番号は10番。「リリースを見てちょっとびっくりしたんですけど、自分はしっかりその期待に応えなくちゃいけない。プレーでまず役割を果たせたら」と表情を引き締めた。

　昨年末に就任したニールセン監督の下では、自身も初招集となった。「自分は前線になると思う。中盤とどううまく関われるか」とイメージを膨らませつつ、「分からないことも多い。そういった部分では初めての選手と同じ立場なので、みんなでうまくやっていけたら」とフレッシュな思いも口にした。

　今オフ、三菱重工浦和から日テレ東京Vに電撃移籍。気持ち新たに代表活動を迎え、「ベレーザのファン、サポーターの方が期待して見てくれると思う。自分をアピールできるいいタイミング。しっかりアピールできたら」と言葉に力を込める。チームは7日から現地で練習をスタート。9日には初戦・台湾戦が控えるだけに「日数がない中で合わせていかないといけない。チームを勢いづける大事な一戦になる」と意気込んだ。