C大阪MF田中は復帰戦後の左ヒザに反動なし「外から見ていて、真司さんから学ぶことばかり」

公開練習でボールを蹴るC大阪・MF田中（撮影・千田　篤史）
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　C大阪は18日、公開練習を行った。2日間のオフ明けだったこともあり、素早い攻守の切り替えが必要な狭いスペースで3チームが入れ替わる練習や、シーンで止めながら紅白戦を行うなど密度の濃いメニューで汗を流した。

　主将のMF田中駿汰（28）は左ヒザの故障から14日のFC東京戦で復帰して即ゴールを決めた。左ヒザはテーピングしていたものの、フルメニューをこなし「ケガをして診断を聞いてからはFC東京戦に調子を合わせていたので、コンディションは良いですね。しっかり治療してくれたドクターとトレーナーに感謝です」とうなずいた。試合後、左ヒザに“反動”はなかったが“反響”は大きかった。「復帰戦で決めたんで、いろんな人から良かったなって言ってもらいました」と笑った。

　それでも田中は「自分はまた練習からアピールして試合に出られるように頑張っていかないと。（香川）真司さんもコンディションがいいので」とボランチの定位置が約束されていないことは分かっている。「真司さんからは学ぶところだらけで。しっかり見ていろいろ声をかけてくれますし、それでチーム全体がうまくいっている。真司さんがすごく大きな影響を与えているのを、外からすごいなって思って見ていました。そこをまた練習の中で自分もいろいろ感じ取って、ちょっとでも近づけるように。自分もチームにいい影響をもたらせるように頑張りたい」と田中。36歳のベテランから触発されて主将が完全復帰の道を歩む。