ロス五輪世代U―19日本代表　主将は大宮DF市原吏音に決定「キャプテンをやるつもりでいた」

U―19日本代表の主将に決まったDF市原吏音（撮影・西海健太郎）
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　サッカーのU―19日本代表は19日、U―20アジア杯中国大会予選（21日開幕、キルギス）に向けた千葉合宿の最終日を迎えた。流通経大と練習試合を行い、7―2で勝利。主将はDF市原吏音（19＝大宮）に決まり、28年ロサンゼルス五輪世代のチームをけん引する。20日にキルギスへ出発し、25日に初戦のトルクメニスタン戦に臨む。

　正式に主将に決まった市原はキャプテンマークを巻いて先発すると、前半終了（5―0）までプレーし勝利に貢献した。各年代別代表に選出され、1月にはアジア杯カタール大会でA代表のトレーニングパートナーを経験。試合後は自然と主将としての自覚と使命感を口にした。

　「この代では経験がある方だと思ってる。（今回の活動に）呼ばれた時にキャプテンをやるつもりでいたし、（主将）じゃなくても引っ張っていかないといけない存在だと思う。キャプテンだから、特にこれをやるとかはないけど、今まで通りプレーでも引っ張っていければ」

　予選はアウェーかつ中1日という過密日程で行われる。「やるしかない。自分たちは狙われる側だけど、受け身にならず自分たちのサッカーをやれば勝てる。全員でタフに戦っていきたい」と言葉に力を込めた。

　▽U―20アジア杯中国大会　出場枠は開催国の中国を含めた16チーム。予選は45チームがA～J組までの10組に分かれて行う。日本はI組に入り、初戦でトルクメニスタン（25日）、第2戦でミャンマー（27日）、最終第3戦でキルギス（29日）と対戦する。予選の各組首位と、各組2位の中から上位5チームまでが出場権を獲得する。