なでしこ第一陣帰国　藤野あおば「世界一をつかみ獲って皆さんに会いたかった」300人が拍手で出迎え

＜なでしこジャパン帰国＞多くの人に迎えられ帰国した藤野あおば（撮影・大城　有生希）
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　サッカーの女子ワールドカップ（W杯）オーストラリア・ニュージーランド大会で、準々決勝（11日）で敗退した日本代表「なでしこジャパン」のメンバーが12日、成田空港に帰国した。

　訪日客やお盆の帰省客などでごった返した到着ロビーには約300人のファンが集結。選手が到着すると、拍手で出迎えた。

　到着後に取材に応じた藤野あおばは「（300人が出迎え）それほどの人が応援してくれて、個々で迎えてくれたというのは凄くうれしいです」と喜びを口にした。

　ただ一方で「思い描いた結果とはまた違った形でしたし、でもやっぱり世界一をつかみ獲ってから皆さんに会いたかった」と11年以来の頂点に届かなかった悔しさを素直に語った。

　8強に終わった大会を振り返り「凄く貴重な経験というか、誰もが立てる舞台じゃないっていうのは、感じていたところですし、でもその中でも、自分がプレーしやすいように、チームメートとかも凄くそういう環境を整えてくれてた」と仲間に感謝した。

　自身のプレーについては「今まで積み上げてきたものが、どれぐらい出したのかっていうところは、まだまだ正直できたかなっていうところが大きいですね」と消化不良の表情を浮かべた。

　リベンジの舞台は24年パリ五輪。10月スタートのアジア2次予選、来年2月の最終予選を経て、今度こそ最も高い場所へ。手応えと悔しさとともに、力強くパリへの道を歩む。