新潟・松橋監督　ブレずに貫く「どこかで迷いがあるならマインドを変えていかないと」

厳しい表情で練習を見つめる新潟・松橋監督
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　J1新潟はオフ明けの30日、聖籠町のアルビレッジで6月3日のアウェー湘南戦に向けた練習を開始した。前節のG大阪戦（●1―3）で敗れ今季3度目の連敗中だが、松橋力蔵監督（54）はこれまでやってきたことを貫く姿勢を改めて選手たちに伝えた。選手たちの思いも同様で、堀米悠斗主将（28）を中心に前半戦の残り2試合で連勝ターンを狙う。

　まずはリセットさせた。練習前のミーティング。松橋監督はG大阪戦の映像の後に、まずは失点シーンについて切り出したという。「失点は個人のところ。言葉がいらないくらい本人も悔やんでいると思うし、細かいことを言うよりは“二度とするな”と」。目を覆いたくなるような3失点も反省すべき点は反省し、同じミスを繰り返さないように気持ちを切り替えさせた。

　攻撃では相手の倍の18本ものシュートを打ったが、1点にとどまった。チャンスはつくるものの、決定力を欠いている。「これまでやってきたことを続けてやっていく。積み上げていくしかない。どこかで迷いがあるならマインドを変えていかないと」とブレずに戦い抜く方針を改めて伝えた。

　この日の練習でも、パスをつなぐ練習を繰り返し、質の向上を図った。「こうやってビデオで見て、話を聞いたら試すことが大事。厳しいところにボールを入れていかないと。とにかく行動。できると思ってやれば何だってできる。やるか、やらないかだ」と選手の奮起を促した。

　堀米主将は「リキさん（松橋監督）が言っているように、やり続けるしかない。今やっていることをやめるとか、諦める選択肢はない。何もしないで次の試合を待つのではなく、しっかり修正していけば、ここからどんどん上に行けると思う」と前向きに話した。

　5月は横浜FC、柏、G大阪など下位のチームに勝つことができなかった。6月も17位の湘南、14位の京都との対戦が控える。「順位は関係ないし、相手の対応に対して自分たちが上回って、技術や工夫をもっとしていかないと。湘南、京都と勝って前半を締めくくりたい」。堀米主将はやっているサッカーが間違っていないことを結果で示すつもりだ。