森保ジャパン歴史的1勝　堂安だ!浅野だ!!ドイツを逆転2―1　優勝国から史上初の勝ち点奪取

W杯カタール大会1次リーグE組   日本2―1ドイツ （ 2022年11月23日    ハリファ国際競技場 ）

＜日本・ドイツ＞後半30分、ゴールを決め駆け出す堂安（撮影・小海途　良幹）
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　歴史的1勝だ！7大会連続7回目出場でFIFAランク24位の日本は23日、1次リーグE組初戦で同11位のドイツを2―1と逆転で破った。1点を追う後半30分に途中出場のMF堂安律（24＝フライブルク）が同点弾を挙げると、38分には同じくFW浅野拓磨（28＝ボーフム）が決勝弾。ドイツ1部リーグでプレーする2人がW杯を4度制したドイツを相手に値千金のゴールを決めた。W杯で優勝国から勝ち点を奪うのは日本サッカー史上初で、逆転勝利も初めて。森保一監督（54）が目標として掲げるベスト8以上へ向けて大きく前進した。

　7分のアディショナルタイムが過ぎ、歴史的な金星を告げる笛が鳴ると、全選手がピッチになだれ込んだ。まるで優勝したかのような歓喜の輪。殊勲の逆転ゴールを決めた浅野は、チームメートから次々に手荒い祝福を受け、目を真っ赤に腫らしながら「チャンスがあったらシュートを打とうと思っていた。全員で勝ち取ったゴールと勝利」と喜びを爆発させた。

　希望の光をともしたのは、途中出場の堂安だった。0―1の後半30分、左サイドの三笘のドリブルを見ながら中央を上がり、南野のクロスが相手GKにはじかれると、導かれるように堂安の元へとボールが転がった。冷静に、丁寧に、左足を合わせる。魂の一撃がゴールネットを揺さぶり、試合を振り出しに戻した。「オレが決める、オレしかいないと思って入りました」。強い気持ちが同点弾につながった。

　堂安は逆境を乗り越えて大きくなってきた。G大阪ジュニアユース（JY）時代の12年NIKEプレミア杯。当時中学2年生の堂安は完全なレギュラーではなかったが、決勝の大宮JY戦で1得点を挙げた。年末の高円宮杯決勝で再び大宮JYと相まみえた際にも2得点。中学時代の堂安を指導した鴨川幸司氏（現JFL枚方）は「頭打ちしてきたんかな…」と危惧した時期もあったが「勝負強さは持っていた」とも驚く。3月の代表選出漏れもバネにするなど、結果を残すことで次の扉を切り開いてきた。

　そして、前日のアルゼンチンを破ったサウジアラビアに続くジャイアントキリングを実現させたのが、浅野だ。1―1の後半38分、右サイドでボールを持った板倉からの縦パス1本で抜け出し、相手DFと競り合いながら、ゴールに迫る。最後は角度のないところから右足を振り抜いた。前回大会は直前でメンバー落ち。「4年半前から、今日のことを想像して準備してきた」。夢舞台でのW杯初ゴールが値千金の逆転弾。努力はうそをつかなかった。

　もちろん、日本はまだ初戦を終えただけ。「これに一喜一憂せず、チーム一丸となって戦いたい。自分が日本を盛り上げる。ぜひ期待してほしい」と堂安。それでも、“世界の祭典”で間違いなく大きな一歩をピッチにしるした。2人の主役によって導かれたこの道はまだ見たことのない景色、8強以上へと続いている。