湘南・山口監督「いよいよ始まるなというぐらい。開幕だけどそこだけじゃない。平常心で」

湘南の山口監督
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　湘南の元日本代表DF杉岡大暉（23）がオンラインで取材対応し、「チームとしていい準備ができた。どういうスタートになるか楽しみ」と、笑顔を見せた。

　昨年夏に1年半ぶりに鹿島から湘南に期限付き移籍で復帰し、今年も期限付き移籍を更新した。「湘南に戻ってすぐに試合にも出させてもらってプレーに手応えがあった。鹿島でしっかり練習してきたが、鹿島の1年半は無駄じゃなかったと感じたし、試合に出るのが楽しかった。昨年のケガが悔しくて、もう一回結果残したいと強い気持ちで決断した」と残留の経緯を明かした。

　相手を見ながらプレーすることもできるようになり、大きく成長し、日本代表復帰も視野に入る。「五輪に出られなかった選手が代表に入るのはいいこと。まずはチームで結果を出して」と、意欲的だ。山口智監督（43）も「開幕だからといってあまり変わらない。いよいよ始まるなというぐらい。選手は気合が入っているが、空回りしても困る。開幕だけどそこだけじゃない。平常心で」と、いつも通りにいく考えだ。