森保監督、U23代表候補を高評価「伸びしろも見えた」

練習試合を終えスタッフとグータッチをかわす森保監督（撮影・白鳥　佳樹）
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　来夏の東京五輪に臨むU―23日本代表候補が5日間の合宿最終日の26日、関東大学選抜との練習試合を千葉県内で行い、4―0で快勝した。計120分間で、GK以外は全員60分間ずつ出場。MF郷家（神戸）が得点し、FW浅野（広島）が2アシストなど初選出組も結果に絡んだ。

　国内組のみで行った年内最後の活動。実質の指揮は横内コーチが執り、総監督のように見守った森保監督は「個々の特長は存分に見させてもらった。伸びしろも見えた」とアピールを評価した。

　1月のU―23アジア選手権（タイ）では1次リーグ敗退。それ以来の活動で、成長を図る指標は主体性や試合中に選手自ら修正する能力だった。この日はMF斉藤（湘南）らが主導し、自分たちで試合中に立ち位置を変えて修正に導く姿があった。

　五輪イヤーの来年は3、6、7月に国際親善試合を行い、サバイバルを勝ち抜いた顔ぶれで本番への仕上げに入る。