代打Ａ代表の線消え、２０年東京五輪は手倉森監督最有力

Ｗ杯アジア最終予選Ｂ組   日本２―０オーストラリア （ 2017年8月31日    埼玉 ）

日本代表の手倉森コーチ（右）
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　ハリルホジッチ監督のＷ杯本大会までの続投が確実となったことを受け、２０年東京五輪代表監督の人選は、Ａ代表の手倉森誠コーチ（４９）を軸に進むことになる。日本協会は水面下で、ハリルホジッチ監督を解任する場合は後任に手倉森コーチを昇格させる方針を固めていた。西野技術委員長が「東京五輪監督の人選はＷ杯アジア最終予選が終わってから」と説明していたのも有事に備えてのことだった。

　“代打”の可能性がなくなった手倉森コーチは、東京五輪を目指して来年１月に始動するＵ―２１日本代表監督の最有力候補となる。１６年リオ五輪でも日本を指揮。１勝１分け１敗で１次リーグ敗退したが、発足時に「谷底世代」と揶揄（やゆ）されたチームを世界舞台に導いた手腕への評価は高い。本人も２大会連続の五輪に意欲を見せており、協会内に五輪経験者を推す声があるのも追い風となる。

　広島監督として３度のリーグ優勝を経験したＪ１森保一氏（４９）らも候補に挙がっており、今後、本格的な選定に入る見通しだ。