反町監督、来季も続投　松本昇格へ「より難しいチャレンジ」

続投が発表され、来季のＪ１返り咲きを狙う反町監督

　Ｊ２降格が決まっている松本山雅は１３日、反町康治監督（５１）の来季続投を発表した。クラブ側から要請を受けながら返事を保留していた指揮官は、リストアップされていた清水に断りを入れ続投の意志をクラブ幹部に伝えた。山雅を含めて３つのチームを最高峰の舞台へと導いた知将の下で、雷鳥軍団は１年でのＪ１返り咲きを目指す。

　天皇杯４回戦が行われる仙台へ前日１２日に移動した指揮官。この日、クラブを通じて「来年はより難しいチャレンジになると思いますが、我々を応援する方々と共に一つになって頑張っていきたいと思っております」とコメント。再昇格への道のりが簡単なものではないことがにじみ出る一方、試練に挑む決意表明とも受け取れた。

　Ｊ２で２位の成績を収めた昨季を「他のチームが低調だっただけ」と分析する反町監督。事実、磐田や札幌がシーズン途中に成績不振を理由に監督を交代するなど、有力チームが評判通りの力を発揮できなかった。Ｊ１での経験は貴重なものだが、１年で降格した徳島は今季Ｊ２でここまで１４位。かつてＪ１経験のある大分はＪ３降格圏であえいでいる。０９年に下位３チームがＪ２に自動降格するようになってから、１３年までにのべ１３クラブが降格。うち、１年で返り咲いたのは６チームのみだ。

　降格決定後の今週の練習でのこと。Ｊ２わずか３年での昇格を含む山雅の歩みについて、「ここまで勢いできたところはある。ちょっとでもサボったらすぐに結果に響く。酸いも甘いも分かったこれからでしょ」と話した指揮官。今夏には、成績上位の広島や浦和について「一度Ｊ２に落ちたチームは強いんだよ。いろいろな意味でな」と言及していた。

　１２年に「みんな嫌がっているんだったら、やってやろう」と監督に就任し、来季は５年目。今季の悔しさをバネに、東京Ｖや福岡、Ｃ大阪などＪ１経験クラブがしのぎを削る戦国Ｊ２を勝ち抜き、Ｊ１定着への礎を築いてみせる。　

　◆反町　康治（そりまち・やすはる）１９６４年（昭３９）３月８日、埼玉県生まれの５１歳。清水東高―慶大を経て８７年に全日空（後の横浜Ｆ）に入団。９４年に平塚（現湘南）へ移籍。国際Ａマッチ出場数は４。９７年に現役引退。指導歴は０１～０５年新潟監督、０６～０８年Ｕ―２１、Ｕ―２３日本代表監督で０８年北京五輪に出場。０９～１１年湘南監督。