北朝鮮２メートルＦＷに日本ＤＦ陣ボロボロ　槙野「競り負けた」

＜北朝鮮・日本＞後半４３分、長身のパク・ヒョンイル（中央）が決勝点

東アジア杯男子 日本１―２北朝鮮

（8月2日 中国・武漢）
　守備陣が再び高さで崩された。前半は無失点で抑えたが、指揮官が試合後「２メートルある選手」としたＦＷパク・ヒョンイルが投入された後半２１分に状況が一変。ゴール前にロングボールを放り込まれ、同３３分に森重が競り負け失点。

　「しっかりチャレンジ＆カバーをしていれば」と森重は悔しさを押し殺す。さらに同４３分には再びロングボールから今度は槙野が空中戦で敗れ、勝ち越しを許した。「競り負けてしまった」と話した槙野が「踏ん張らないといけない」と唇をかんだ。

　これまでも弱点に挙げられた空中戦。指揮官は敗因のひとつにフィジカル面の調整不足を挙げたが、何より試合運びが拙く一本調子で縦に急ぎ、ミスで失ってはロングボールを入れられ後手に回った。谷口は「落ち着く時間もつくりたいけど監督にそれを伝えていいのか…。迷った」と経験不足ゆえの葛藤も明かした。最大のライバル韓国戦に向け、守備の修正とチームの意思統一が急がれる。