なでしこ　高瀬の１５秒弾から５発！アジア女王へ大勝仕上げ

＜日本・ガーナ＞前半、ゴールを決める高瀬

なでしこジャパン親善試合 日本５―０ガーナ

（9月13日 ＮＤスタ）
　なでしこジャパンは１３日、山形県天童市のＮＤソフトスタジアム山形でガーナと親善試合を行い、５―０で大勝した。試合開始わずか１５秒でＦＷ高瀬愛実（２３＝ＩＮＡＣ神戸）が先制の技ありループ弾を決め、ゴールラッシュの口火を切った。開始１分での得点は女子５人目で、最短得点時間記録に並んだ。２連覇を目指す仁川アジア大会へ向け、大きく弾みを付けた。チームは１４日に韓国入りし、１５日に中国との同大会初戦を迎える。

　背番号１０のユニホームに初めて袖を通した高瀬が、いきなり覚醒した。試合開始の笛からわずか１５秒、自陣からの宮間のロングパスに反応した。「ＤＦラインがバラバラだった。裏が取れるかなと」。ペナルティーエリア内右に走り込むと、飛び出したＧＫの位置を確認して右足ダイレクトでループシュート。ボールは無人のゴールに吸い込まれた。「ビックリしました。サッカー人生でも（１５秒弾は）なかったと思う」。５―０のワンサイドに扉を開いた。

　前半１８分にも川澄の左クロスをニアから右足アウトサイドでネットを揺らした。国際Ａマッチ通算４６試合目で自身初の複数得点。故郷・山形での凱旋白星を飾った佐々木監督も「ボールコントロール、パス、シュートの精度など課題もあったけど、クラブで主将を務めて自信を付けてきた」と成長に目を細めた。

　強い責任感が２３歳の背中を押した。若手起用のため今回は招集を見送られた大黒柱の澤から、一時的に背番号１０を借用。通例なら欠番にするはずが、アジア大会の規定で背番号を１から１８で登録するためだった。それでも、現在のなでしこを屋台骨として支え続ける澤の背番号１０をつけることに襟を正した。「自覚と責任を持ってやろうと思っていた。自分にプレッシャーをかけた中で点が取れてホッとしている」。今季から強豪ＩＮＡＣ神戸でも主将を任され、リーグトップの１７得点と量産中。「チームの結果が出ない中で何ができるか考え、点を取ることだと吹っ切れた」。秒速ゴールの裏には、明確な意識改革があった。

　アジア大会は国際マッチデーでないため、海外組のエース大儀見らが不在。初優勝した５月のアジア杯は無得点に終わっているだけに「大会の大事なところで点が取りたい」と意気込むストライカーは、確かな自信を付けて韓国に乗り込む。

　▽最速ゴール　Ｊリーグでは今年３月２２日のＪ２松本―讃岐戦で松本のＭＦ岩上祐三が開始７秒で先制ゴール。広島のＦＷ佐藤寿人が０６年４月２２日のＣ大阪戦で決めた８秒を上回り、“Ｊ最速弾”となった。また、ＦＩＦＡによるとＷ杯の史上最速は０２年日韓大会で、ハカン・シュクル（トルコ）が韓国との３位決定戦で記録した１１秒。１４年ブラジル大会では米国のデンプシーがガーナ戦でＷ杯史上５番目の速さとなる試合開始から２９秒だった。