グアテマラ一蹴！！本田　後半から登場で移籍消滅“吹っ切れ弾”

＜日本・グアテマラ＞後半、パスを出す本田

キリンチャレンジ杯 日本３―０グアテマラ

（9月6日 長居）
　やっぱり本田だ。ＦＩＦＡランク３７位の日本代表は同９３位のグアテマラと対戦。前半は決め手を欠いたが、後半５分にＭＦ本田圭佑（２７）の先制ゴールを決めるなど３―０で勝利した。課題のＤＦ陣もＤＦ森重真人（２６）と吉田麻也（２５）のセンターバックを中心に安定。ザックジャパンの６月１１日のＷ杯アジア最終予選イラク戦以来８試合ぶりの完封勝利に貢献した。

　攻撃陣の沈黙を破ったのは、やはりエース本田だった。０―０の後半開始からトップ下で出場。５分後には、長友のクロスを頭で叩きつけ、均衡を破った。８月１４日の親善試合ウルグアイ戦に続く自身３度目の２試合連発。「ボールが良かった。ボクは特に競り合うこともなく当てただけ」と事もなげに話した。

　精神力の強さをあらためて発揮した。２日（日本時間６時）に今夏の欧州移籍市場が終了。ＡＣミラン移籍はかなわず、１２月までＣＳＫＡモスクワとの契約を全うすることが決定していた。１日の帰国後、代表合宿期間中は「お疲れさまです」の一言しか残さなかったが、試合後には初めて今夏の移籍について言及。「ポジティブに捉えている。今まで物事が簡単にうまくいったことはない。自分の人生において、これも氷山の一角だと思う。ネガティブに捉えても仕方ない。楽観的ですよ」と時折、白い歯をのぞかせた。その言葉が強がりでもうそでもないことはゴールという結果に表れている。

　４失点を喫して完敗したウルグアイ戦後には守備的戦術について「それは違う。やられたから引くというのはナンセンス」と完全否定。攻撃的な姿勢をＷ杯ブラジル大会まで貫く決意を示した。そして「大事なのはこういう時でもしっかり結果を残すこと」とフルメンバーでの連敗を「４」で止めたことを素直に評価した。

　１０日にはガーナ戦（日産ス）が控える。０９年に欧州遠征で試合をした経験を踏まえ「主力メンバーで来るならば、僕たちよりも格上のメンバーになる。どれだけ自分たちのプレーを出せるかが勝負。ビビらずにやれればいい」と目を輝かせた。氷山が行く手を阻むならば壊せば良い。まるで、そう言っているかのような自信に満ちあふれた顔だった。