斎藤　ザック御前で同点弾！俊輔絶賛「絶対Ｗ杯メンバー入れる」

＜浦和―横浜＞後半、同点ゴールを決め、喜ぶ横浜・斎藤

Ｊ１第１７節 横浜３―２浦和

（7月17日 埼玉）
　横浜が東アジア杯メンバーに選出された２選手の活躍で、敵地で浦和を３―２で撃破した。日本代表のアルベルト・ザッケローニ監督（６０）がスタンドで見守る中、１―２の後半１８分にハマのメッシことＦＷ斎藤学（２３）が２戦連発となる同点弾。さらに同３７分にＤＦ栗原勇蔵（２９）が右ＣＫから頭で逆転弾を叩き込み、生き残りを懸けた東アジア杯に弾みをつけた。柏のＦＷ工藤壮人（２３）、鳥栖のＦＷ豊田順平（２８）ら、この日は東アジア杯メンバーの７人が得点した。

　ハマのメッシがまたしてもチームを救った。前半１０分に先制するも、同１７分、２８分と立て続けに失点。そんな嫌なムードを一発で振り払ったのが、斎藤だった。後半１８分、小林の右クロスにペナルティーエリア内で鋭く反応。絶妙なトラップから右足を振り抜いた。「良いイメージで点を取れた」。Ｊ１では初、レンタル移籍したＪ２愛媛での１１年８月以来となる連発弾を笑顔で振り返った。

　この同点弾でチームが再び息を吹き返した。後半３７分の右ＣＫ。中村がファーサイドに浮き気味のボールを蹴ると、他の選手よりも高く跳躍したのが栗原だった。頭で強烈に叩き込み、今季２点目。マークに付いていたのが同じく東アジア杯メンバーに選出された槙野とあって、「その前に、槙野にやられていた。俺のマークじゃなかったけど、このままいけば槙野が調子に乗るからね」といたずらっぽく笑った。

　急激に力を付けている斎藤の活躍には、長く日本代表をけん引してきた中村も目を細めた。普段は期待しているからこそ評価は厳しいが、コンフェデ杯の控えメンバーとの比較でも「（斎藤は）シュートもあるし馬力もある。一緒にやってる感覚だと、（Ｗ杯メンバーにも）絶対に入れる」と太鼓判。さらに「あとは自分と合うトップ下、ＦＷを見つけることも個の力だと思う」とアドバイスも送った。

　チームは代表戦士の活躍でアウェーの浦和戦で６連勝。首位・広島に勝ち点２差の３位に浮上した。チームを勢いづけた斎藤は東アジア杯に向け「また別のチームなので、一からアピールして試合に出られるようにしたい」ときっぱり。得意のドリブルでＷ杯最終メンバーへの狭き門をこじ開ける。