俊輔超える！！岡崎、歴代単独６位へ「自分の力出す」

全体練習で吉田（右）と激しく競り合う岡崎

　日本代表のＦＷ岡崎慎司（２５＝シュツットガルト）が１１日のＷ杯アジア３次予選タジキスタン戦（ドゥシャンベ）で“俊輔超え”に挑む。ドーハ合宿中のチームに合流するため、６日午後に現地入り。国際Ａマッチ通算２４得点は元日本代表ＭＦ中村俊輔（３３＝横浜）に並ぶ６位タイ。お得意さまにしている中央アジア勢からゴールを奪って最終予選進出を引き寄せるとともに、尊敬する先輩を超える。

　勝てば３次予選突破が決まる可能性のある一戦は、岡崎にとってもう一つ重要な意味を持つ。０８年１０月９日のＵＡＥ戦での国際Ａマッチデビュー以来、積み重ねた得点は４７試合で２４。最多の釜本邦茂氏（７５得点）、２位の三浦知良（５５得点）らに続く歴代６位タイの数字で、中村俊に並んでいる。「チャンスはあると思うので確実に決めたい。自分の力を出して勝ちたい」と“俊輔超え”を誓った。

　岡崎にとって中村俊は師と仰ぐ存在。Ａ代表に初選出された頃の岡田ジャパンの絶対的存在で、長友らとともにピッチ内外で的確なアドバイスをもらってきた。現在の姿があるのも、中村俊がいたからこそ。尊敬する先輩を超えるゴールを決めることは、ただの１点以上の価値がある。

　中央アジア勢を得意にしている。過去タジキスタン戦１試合、ウズベキスタン戦２試合に先発して計４得点を記録。タジキスタン戦の会場は芝生が凸凹で、日本の生命線であるショートパスには不向きだが、岡崎は「ピッチ状態は俺にはあまり関係ない」と言い切った。０９年６月６日のウズベキスタン戦では劣悪ピッチの中、ダイビングヘッドで１０年Ｗ杯南アフリカ大会出場を決めるゴールを記録。敵地の環境に左右されないのも、背番号９の強みだ。

　岡崎は２得点で木村和司氏、ハットトリックを達成すれば高木琢也氏に並び、通算得点数で一気に４位に浮上する。「どんどん裏にボールを入れてくれれば。タジキスタンはそういうのを嫌がると思う」と攻略のイメージを膨らませた。得点した試合は１４勝１分けと不敗神話も継続中。将来の“釜本超え”を目標に掲げる侍ストライカーが自らのゴールでタジキスタンを撃破すれば、伝説への階段をまた一歩上ることになる。

　＜倒れないプレー、主審が称賛＞７日付のドイツのビルト紙が、シュツットガルトの日本代表ＦＷ岡崎を取り上げた。４日のマインツ戦の後半１０分、ペナルティーエリア内で相手ＧＫと接触しながら倒れなかったことに触れ、岡崎の「日本では倒れる演技は好まれない。侍は立っているべき」という言葉を紹介。その姿勢に感銘を受けたビンクマン主審は試合中、岡崎に「接触しても倒れずに、走り続けるのは良いこと」と言葉をかけたという。