浦和　降格圏脱出！逆転勝ちで２カ月ぶり白星

＜横浜・浦和＞後半１６分、ゴールをきめた浦和・梅崎は大の字になって喜ぶ

Ｊ１第３０節 浦和２―１横浜

（10月22日 日産ス）
　浦和が２カ月ぶりの勝利を収め、暫定ながら１５位で降格圏を脱出した。敵地で横浜に先制を許したものの、後半５分にＦＷ原口元気（２０）がチーム６試合、５１２分ぶりの得点を決めて追いつくと、同１６分にはＭＦ梅崎司（２４）が決勝ゴール。今季初の逆転勝ちで、８月１４日の新潟戦以来９戦ぶりの勝利を就任３日目の堀孝史監督（４４）に贈った。

　梅崎が吠え、山田直が笑い、目を潤ませる堀監督の顔を見た原口は号泣した。得点そして勝利の瞬間と３度ベンチの前で歓喜の輪が広がり、体をぶつけ合う抱擁が繰り返される。たかが１勝。されど１勝。浦和に関わる全ての人の思いが爆発した９戦ぶり勝利だった。

　「本当に選手たちに感謝しています。今後もチーム一丸となって絶対に残留する。そういう気持ちでやります」。初陣を今季初の逆転勝利で飾った堀監督が言った。残り５戦、横浜戦のわずか２日前というタイミングで、クラブはペトロヴィッチ監督の更迭を断行。練習できるのは２日間だけという限られた中で、ユース監督から緊急昇格した堀監督は０８年全日本ユースを制した４―１―４―１導入を決断した。

　突貫工事と言わざるを得ない。だが、当時ユースの主力だった山田直、原口らはもちろん、エスクデロ、梅崎、柏木ら選手が流動的に動き、随所で気持ちの入ったプレーを見せ、勝利をもぎ取った。０―１の後半５分、山田直がＰＫを失敗しながら原口がこぼれ球を左足で押し込んで同点。同１６分には柏木の素早いリスタートから梅崎が左足で強烈なミドル弾を叩き込んで試合を決めた。

　「直輝のＰＫは信頼してなかったんで詰めてて良かった。そこも（ある意味）信頼関係です」と原口が軽口を叩けば、１学年上の山田直は「皆が入ると思ってたら入ってた。外したのは原口のせいってことで」とやり返す。試合後の取材エリアに久しぶりに選手の笑顔があふれた。

　だが、浮かれている時間はない。梅崎は「これからが大事」、柏木は「浦和はやっぱりここ（Ｊ１）にいないといけない」と言った。２９日はナビスコ杯決勝、そして残留争いのリーグ戦は残り４試合。人生を懸け、全員で戦い抜くしかない。