心の壁を乗り越えた長友「僕はまだまだ上に行ける」

セリエＡ インテル・ミラノ２－１ラツィオ

（4月23日）
　インテル・ミラノの日本代表ＤＦ長友佑都は、２３日のホーム・ラツィオ戦に左サイドバックで公式戦５試連続で先発し、フル出場。攻守に積極的なプレーでチームの２―１逆転勝利に貢献した。

　味方ＧＫの退場で前半２２分から数的不利となったが、長友は「スペースがたくさんできて自分の走力を生かせる」と１人少ない分を埋めようと躍動。後半２１分には相手ＭＦの退場を誘って退場に追い込み、「狙っていた。積極的に前で奪おうと思っていて、それを体現できた」と自賛した。

　移籍当初の控えから先発の左ＳＢに定着した長友。躍進の裏には「心の壁を乗り越えた」と表現する内なる成長がある。「周囲の期待やビッグクラブの重圧。インテルに来てから今まで感じたことのないプレッシャーを感じていた。それをクリアできたことが今のプレーにつながっている」。現地紙の報道によると、来季の残留は決定的。長友は「僕はまだまだ上に行ける」と目を輝かせた。（共同）