「まだ６割」も開幕に光…遠藤、フルメニュー消化

遠藤は練習を終えサムアップ

　頼れる背番号７の開幕出場が見えてきた。Ｇ大阪の日本代表ＭＦ遠藤が２３日、初めて全体練習に合流。１１対１１の実戦形式ゲームやパス回しなどフルメニューを消化した。

　「まだ６割ぐらい。様子を見ながらでしたけどね。でも皆と一緒にやれたんで良かったです」

　１７日のチーム合流後は別メニュー調整を続けてきた。ボールは一切使わず、当初の予定では２５日からの全体練習合流だった。西野監督もアジア杯での疲労を考慮。公式戦開幕のＡＣＬメルボルン戦（３月１日）でも無理をさせない方針を示していた。

　だが、ここにきて一気に上昇気配。ミニゲームでは初コンビにもかかわらず、アドリアーノと細かいパス交換をするなど、フィジカルコンディションが戻ってきていることを証明した。

　西野監督は「厳しいゲームに戻れる状態にはなっている。感覚的なものや技術的なものはすぐ取り戻せる。ゲームの中で調整していく方が良いのかな」と話し、２４日の紅白戦（非公開）でも起用する考え。中盤のケガ人続出で危機的状況に陥っていたＧ大阪に、まばゆいばかりの光が差し込んできた。