マンＣ圧勝！新体制誕生の前祝いだ

　イングランド・プレミアリーグ第５節の５試合が２１日に行われ、マンチェスター・シティーが今季リーグ最多得点を記録し、ポーツマスを６―０で圧倒した。ＵＡＥの投資開発会社アブダビ・ユナイテッド・グループ（ＡＤＵＧ社）による買収で注目される中、ＦＷロビーニョ（２４）ら新戦力が活躍。昨季の覇者マンチェスター・ユナイテッドとチェルシーの注目対決は１―１の引き分けに終わった。

　圧巻のゴールショーの主役はロビーニョだった。前半１３分にジョーの先制点をアシストすると、２―０の後半１２分には自ら流れを決定づける３点目。その後も得意のドリブルとパスがさえて３ゴールの起点となる活躍を見せた。ヒューズ監督は「技術だけでなく洞察力も優れた選手」と絶賛。新生マンＣの象徴となった。
　英国史上最高の移籍金３２５０万ポンド（約６３億円）でＲマドリードから移籍。さらに同１８００万ポンド（約３５億円）でＣＳＫＡモスクワから加わったジョーやエラーノも含めたブラジル代表トリオで攻撃陣を活性化した。前節チェルシー戦はロビーニョのデビュー弾も及ばず１―３で敗れたが、通算１５得点はリーグ最多。目下５位だが、さらなる躍進に期待を抱かせる。
　新体制誕生の前祝いとなった。移籍期限終了間際の買収合意でチェルシー入りが決定的とみられた“ロビーニョ強奪”にゴーサインを出したＡＤＵＧ社による買収手続きが２３日に完了する。総資産はチェルシーのアブラモビッチ・オーナーの約４７倍の１０７兆円と報じられ、同社を率いるアルファヒム氏は今後１８選手を補強すると豪語。Ｃ・ロナウド（マンチェスターＵ）に２億４０００万ドル（約２５４億円）の値をつけたほか、有力選手を補強候補に挙げ、サッカー界で最も注目を集めるチームの１つになった。
　マンチェスターＵのファーガソン監督は「一晩でチームはできない」と指摘したが、ロビーニョは「今のチームは４年前のチェルシーと同じ」と話し、アブラモビッチ氏による買収で生まれ変わった強豪に発展途上のマンＣをなぞらえた。豊富な資金力でしのぎを削ってきたプレミア勢の中で、どこまで結果を残せるか。今後も目が離せない。