【伊勢崎・オートレースグランプリ】篠原　SG初制覇、無冠の帝王返上「やったあ～」

オートレースグランプリを制し笑顔の篠原
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　群馬県・伊勢崎オートレース場のナイターSG「第25回オートレースグランプリ」（優勝賞金1300万円）は15日、最終日12Rで枠番選択による0Mオープンの優勝戦（5100メートル＝10周）が行われ、2枠の篠原睦（44＝飯塚）がSG初優勝を飾った。2着は鈴木圭一郎、3着は重富大輔。

　篠原はヘルメットを脱ぐと「やったあ～」。デビューから22年。長らくS級上位をキープするが、G1優勝すらなかった。賞金ボードを掲げて「これ夢やったんやあ～」。ついに“無冠の帝王”を返上した。

　前線の影響で2日目以降は不安定走路。外からの捲りは不利、先行した者勝ちのインコース一本道。勝負を分けたのはスタートと序盤の位置取りだった。「最高のスタートが切れました」。フライング後の2回目のスタート。重富のS攻勢を受け止め1コーナーを先制した。長い、長い、10周回。道中は史上最年少SGグランドスラムが懸かった鈴木圭に迫られながら「しんどかったけど、楽しかったです」と歓喜のフィニッシュを駆け抜けた。

　「オヤジ（元選手の故篠原忠次さん）の顔が目に浮かびました。喜んでいると思います。諦めず頑張ればいいことがあるんだな」。父の背中を追いかけて飛び込んだオートレースの世界。真夏の夜の夢を手にし、さらなる活躍を誓った。

　◇篠原　睦（しのはら・あつし）1977年（昭52）6月8日生まれ、山口県出身の44歳。99年4月1日に26期生として登録。飯塚支部所属。同期は木村武之、松尾啓史、内山高秀、久門徹、田中茂ら。通算37V（SG1V、G2・3V含む）1メートル69、55キロ。血液型B。