えっ、なぜ、栗毛が大ピンチ！？　復興の旗手はオルフェーヴルだ！

社台SSでけい養されているオルフェーヴル
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　昨年末から“純白のアイドル”ソダシの影響で“白毛ブーム”が到来しているが、“好きな毛色アンケート”をすれば、1番人気は栗毛ではないだろうか。

　昭和から平成、令和と時代を問わず、活躍馬がズラリと並ぶ。古くは“悲運の貴公子”テンポイント、最近ではオルフェーヴルが代表格。体調や陽の当たり具合によってはキラキラと美しく光るので、多くのファンを魅了してきた。

　しかし、にわかに栗毛が“受難の時代”を迎えている。今年のJRA・G1に栗毛はのべ16頭が出走して未勝利。それどころか、馬券に絡んだのもフェブラリーSのエアスピネル（2着）の1頭のみ。驚くほど低調な成績に終わっているのだ。

　現役に限った栗毛の収得賞金上位を挙げると、1位・ケイティブレイブ（牡8）、2位・モズスーパーフレア（牝6）、3位・サリオス（牡4）、4位・サンライズノヴァ（牡7）、5位・インティ（牡7）。以下、エアスピネル、マテラスカイ、ノボバカラ、セイウンコウセイ、ヴェンジェンスと続く。失礼ながらサリオスを除く9頭はピークを過ぎた印象があるだけに、先行きは明るくない。

　栗毛低迷の原因は、サイアーランキングを見れば明白だ。というのも、今年のランキング（6月13日現在）の上位3頭、ディープインパクト、ロードカナロア、キズナには、ある共通点がある。それは、栗毛の産駒を生まない「ホモ鹿毛」ということ。リーディング上位の種牡馬から栗毛が生まれないのだから、栗毛の活躍馬が減るのは当然と言える。

　ランキング20位以内の栗毛は、7位のオルフェーヴル（13歳）、9位のヘニーヒューズ（18歳）、10位のダイワメジャー（20歳）、12位のスクリーンヒーロー（17歳）の4頭。一見するとタレントはそろっているように思えるが、年齢的なものを考えると、栗毛が“復興”できるかどうかは、オルフェーヴルにかかっていると言えるだろう。

　上半期のG1をしめくくる来週の宝塚記念（27日、阪神）に登録している栗毛は、キングニミッツ（牡8）、ミスマンマミーア（牝6）、ワイプティアーズ（牡6）の3頭。並み居る実力馬を前に苦しい戦いを強いられそうだが、少しでも上位に食い込むことを期待したい。