【京王杯SC】スマッシュ、初逃走で完勝！レーン鮮やか連覇

3着・グルーヴィット（中央）（撮影・郡司　修）
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　いよいよ“旋風注意報”が鳴り始めた。16日の東京メイン「第65回京王杯SC」は、ダミアン・レーン（26）が騎乗した2番人気ダノンスマッシュが驚きの逃げ切り勝ちで重賞5勝目。好騎乗を見せたオーストラリアの天才は昨年（タワーオブロンドン）に続く連覇を達成した。

　昨年までなら場内がどよめいたはずの光景。大外枠のダノンスマッシュが、キャリアで初めて逃げている。打ち合わせにはなかった戦法。それでも「非常にいいスタートを決めたからあの形になった。それほど速いペースにもならないと思っていた」と事もなげに振り返るのがレーンだ。

　とっさの作戦でも前半3Fが35秒2。まんまとマイペースに持ち込んだ。楽な手応えのまま入った直線では好位勢ステルヴィオ、グルーヴィットも余裕がありそうな構え。だが、ダノンスマッシュも止まらない。1馬身1/4のリードを保ったままゴールした。レーンは「久々の1400メートルということで、最後だけが心配だったが頑張った。（ストロングポイントは）脚が速いことだね」と笑顔。今後について安田隆師は「夏は一息入れる。あくまでプランだが、秋はセントウルS（9月13日、中京）からスプリンターズS（10月4日、中山）」と説明した。

　昨年の同レースは今年も出走していたタワーオブロンドンで勝ったレーン。翌日のヴィクトリアMもノームコアで制し、“旋風”を巻き起こした。自身の連覇が懸かる今日のヴィクトリアMはプリモシーンに騎乗。週中には「昨年勝った馬と違う馬で挑むのは不思議な感じだが、馬の能力を出し切りたい」と意欲十分。どの馬が強いかではない。“どの馬にレーンが乗っているか”が重要だと思わせる腕っ節だ。

　◆ダノンスマッシュ　父ロードカナロア　母スピニングワイルドキャット（母の父ハードスパン）牡5歳　栗東・安田隆厩舎所属　馬主・㈱ダノックス　生産者・北海道新ひだか町ケイアイファーム　戦績18戦8勝　総獲得賞金3億3734万1000円。