【天皇賞・秋】福永“宝物”ワグで2強撃破だ「期待してもらっているので何とか結果で応えたい」

福永祐一騎手
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　「インタビュールーム　ウマい話あり」はワグネリアンに騎乗する福永祐一（42）に直撃した。。

――前走・札幌記念（4着）を振り返って。
　「追い切りから動きが良く、レースではスタートもうまく出て、スピードの乗りも良かった。立ち回りのうまさも今までにない感じ。3角では勝利を確信するくらいの手応えだった」

　――両前脚を落鉄し、直線では伸び切れなかった。
　「落鉄が大きかったと思う。明確な敗因があるし、悲観する内容ではなかった」

　――成長を感じた部分は？
　「後駆（こうく＝トモ）がたくましくなって走り方のバランスが良くなった。だからスタートも出てくれたんだと思う。体の成長がレースにいい形で現れている」

　――イレ込みやすい面もあるが精神面の成長は？
　「前走は（北海道）滞在競馬で精神状態も良かった。ダービーでもパドックでカッカしていたし、多少のイレ込みくらいならいつものこと。気にしなくていい」

　――今回は2戦2勝の東京コースに舞台が替わる。
　「右回り、左回りに得意不得意はないが、長く脚を使えるタイプで、コーナーでも置かれるところがある馬なので直線が長く広いコースが合う」

　――東京2000メートルのイメージは。
　「枠の有利不利があるコース。一概には言えないが外枠が不利。作戦は枠が決まってからいろいろと考えたい。成長してレースの幅が出てきたし、今の彼にとってはこの条件はベストだと思う」

　――デビューから大事に育ててきた。
　「修正しなければならない点はもうない。あとはいかにタイトルを重ねていけるか。全レース勝つことだけを意識していく段階に入っている。力を出し切れれば、他の馬と遜色ない力はある」

　――初めて共にダービーを勝った馬。やはり思い入れは強いか？
　「非常に思い入れがある。自分にとっては宝物のような存在。まず第一に無事に競走馬生活を終えてほしいという思いもあるが、1つでも多くG1を一緒に勝ちたい」

　――最後に意気込みを。
　「馬の体調はいい。いつも期待してもらっているので何とか結果で応えたい」