【高松宮記念】大野ビーナス“虎視眈々”集中できれば「逆転大いにある」

調教の合間にくつろぐ大野拓弥騎手（撮影・西川祐介）
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　「インタビュールーム　ウマい話あり」はナックビーナスに騎乗する大野騎手に直撃した。

　――ナックビーナスには高松宮記念で4回連続の騎乗になる。

　「初めて乗せていただいた時（昨年11月のJBCスプリント15着）から状態が確実に上がっている。充実してきた。この中間の調教には乗っていないが、前走時にはさらに上がっていきそうな気配を感じた」

　――充実してきた点は？

　「体を使えるようになった。凄くバランス良く走れるというか、効率良く走れるようになった」
　
　――レースの進め方はイメージしている？

　「この馬に関しては何より気持ちを重視してレースしたい。気持ちが逸（そ）れてしまうというか、最後まで集中できないところがあるので。1頭になると、フワッとしてしまう面がある」

　――なかなか力を出し切れない？

　「全力で走っているとは言い難い。相手なりに競馬をしている面がある。相手が強くても弱くても同じレースをするイメージ。前々走（カーバンクルS2着）は真面目だったが、前走（オーシャンS2着）は少し気を抜いていた。（勝ったモズスーパーフレアに）もっと詰め寄れたと思う」

　――モズスーパーフレアには2連敗中だが。

　「感触としては逆転できるかなと思っている。力を出し切れれば逆転は大いにあるかなと」

　――速いペースになりそうな顔触れだが。

　「僕もレースは流れるんじゃないかと思う。行けたら行ってもいいし、臨機応変に。枠順が出てから考えたい」

　――今回はG1初制覇（14年スプリンターズS）時のパートナーも出走する。

　「スノードラゴンも思い出深い馬です。地方競馬を含めて、いろいろな所で乗せてもらった。ここまで十分頑張ったけど、最後まで頑張ってほしい」

　――05年のデビューから3年余所属した杉浦厩舎の馬でG1に挑む思いは？

　「師匠の馬なので意識しないわけじゃない。杉浦先生にはジョッキーとしての基礎を教わってきたし、格別な思いはある。勝てたら一番いい。力は十分ありますから。元気もいいし、いい形でG1を迎えられる。いい競馬ができると思います」