【根岸Ｓ】マテラ、速攻劇へ加速　ラスト圧巻１２秒１

アラウン（左）と併せて追い切るマテラスカイ（撮影・平嶋　理子）　　　
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　Ｇ３「第３３回根岸Ｓ」（２７日、東京）の木曜追いが２４日に行われ、マテラスカイ（牡５＝森）が栗東坂路でスピードあふれる動きを披露。レコードタイムで制した昨年７月のプロキオンＳに続く重賞制覇へ、ここも逃走あるのみだ。

　砂のスピード自慢がハツラツと坂路を駆け上がった。マテラスカイは開門直後に姿を見せ、アラウン（４歳５００万）と併せ馬。馬なりでラップを刻むごとにスピードをグングンと乗せていく。ラストの２Ｆは１２秒４〜１２秒１でフィニッシュ。ラスト１Ｆはグイッと脚を伸ばして、半馬身先着した。高野助手が追い切りの意図を説明する。

　「先週しっかりとやっているので、目いっぱいにはやっていません。反応を確かめる程度。楽にいい時計が出たし動きは問題ない。息遣いも悪くなかったです」

　４走前のプロキオンＳを１分２０秒３という驚異的な日本レコードで駆け抜けた。この記録は当分、破られないだろう。そう思わせるほどの時計、さらなる飛躍を抱かせた。ところが、前走の兵庫ＧＴはハナを奪うこともできずに５着に敗れてしまった。

　「敗因はつかみづらいところもあるんですけど、時計がかかる馬場はあまり良くないのかな。ジョッキーとも“ワンターンの競馬の方がいいのかな”という話にはなりました」

　今回は広い東京のダート１４００メートルが舞台。ダートスタートとはいえ、距離に左回りと勝ったプロキオンＳと同じ。「前走のダメージはないし、状態はキープしています。毛ヅヤもいいですね」。叩き４走目、気配落ちは見られない。

　有力馬は中団、後方から末脚勝負のタイプがそろった印象だ。サイタスリーレッドがシルクロードＳに回ったことで、強力な同型も見当たらない。「あまり主張する馬はいなさそう。自分の競馬をして、後はどこまで粘れるかでしょうね」。伸びゆく４歳馬の挑戦を徹底完封へ。胸がすく“速攻劇”に期待しよう。