【ＹＪＳファイナルＲ】船橋・臼井が初代王者！１点差接戦制す

笑顔を見せるプレゼンターの田中将大（左）と（右から）３位の森裕太朗、優勝した臼井健太郎、２位の岩崎翼
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　中央ＶＳ地方の若手騎手による戦い、ヤングジョッキーズシリーズ（ＹＪＳ）ファイナルラウンドが２８日、中山で行われた。前日の大井とこの日の２鞍、計４鞍の着順点で争われ５２ポイントを獲得した船橋・臼井健太郎（２０）が総合優勝。初代チャンピオンに輝いた。

　１点差での優勝を知ると「２戦目の直線で最後に内外迷ったのは自分の経験不足だったが、優勝できて良かった」と笑顔を見せた。大井の１戦目で勝ち星を挙げた勢いのまま、初参戦のＪＲＡでも好騎乗。初戦は１１番人気７着、２戦目は９番人気４着と、共に人気薄で奮戦。

　来年４月からはデビュー３年未満の減量特典がなくなり、ＹＪＳの出場は今年が最初で最後だ。「いい経験ができた。また南関でも頑張りたい。今度は自分の実力でここに来られたら。夢はＧ１騎乗です」。一度しかないチャンスをものにした若武者が、経験を糧に飛躍を誓った。