【日本ダービー】音無勢３騎に明暗…ダンビュライト１番枠ゲット

角馬場で乗り運動するダンビュライト
Photo By 提供写真

　ダービーの１枠１番には人知の及ばない力が働いている。過去１０年では４勝、２着２回、３着１回。勝率４０％、複勝率７０％は説明不要のインパクトだ。木曜午後２時すぎの枠順発表。今年、この最強馬番をゲットしたのはダンビュライト。出馬表を確認した生野助手は幸運に感謝する。

　「一番いい枠。以前のモマれ弱さは解消しているし内枠で良かった。それにやたら出来がいいんです。楽しみになってきました」

　ダービー史に残る快挙達成なるか？勝てば、２歳戦を実施するようになった１９４６年以降では初の「１勝馬によるダービー制覇」だ。そして、こちらも偉業。自身の持つ最多勝記録を更新するダービー６勝目を狙う武豊も「先週の馬場状態から考えたら、内枠がいい」と１番枠を歓迎する。

　対照的に、同じ音無厩舎のアドミラブルは大外１８番枠になってしまった。万事休す！？圧倒的に内枠有利なダービーでは０３年３着のザッツザプレンティを最後に馬券に絡んでいない不吉な枠。ただ、生野助手は“運命”を静かに受け入れた。

　「もう少し内が良かったけど…。ごちゃつく競馬をしたことがない馬だし、個人的には（同厩舎の）ダンビュライトとかアメリカズカップのような極端な内じゃなくて良かったと思います。先生（音無師）も“ああ、そうか”と淡々としてましたよ」

　振り返れば、未勝利→アザレア賞→青葉賞の３連勝は、いずれも外からねじ伏せる競馬だった。同じ競馬をするのであれば、外枠は好都合と言えなくもない。

　「あとはミルコ次第。自在に運べる馬だし、好きに乗ってほしいです」

　仕上がり良し。能力は底知れず。こちらは「青葉賞組から初のダービー制覇」の偉業が懸かる。遅れてやってきた主役は大外枠のビハインドさえも、あっさり克服してしまうのか！？