【大阪杯】マカヒキ復活ならず４着…外枠を嘆くルメールと友道師

＜阪神１１Ｒ・大阪杯＞４着に終わったマカヒキ
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　完全復活はまたもお預けとなった。２番人気に推された昨年のダービー馬マカヒキはじっくり後方から。大外１４番枠も災いし、勝負どころで外を回したため一向に差が詰まらない。最終４コーナーでキタサンブラックとの差は７〜８馬身あった。前＆後半の５Ｆが５９秒６〜５９秒３の落ち着いた流れだけに、これでは万事休す。横並びの４着争いこそ制したが、前３頭に届かず。道悪に泣いた今年初戦の京都記念（３着＝１番人気）に続き、ファンの人気を下回る苦杯となった。

　引き揚げてきたルメールは表情を曇らせて「エンジンの掛かりが遅いタイプなので、内回りの外枠は心配だった。道中はいい感じだったが、やっぱり後方から大外を回す競馬では難しかったね」とまず不利な枠を嘆いた。続けて「キタサンブラックは強すぎました。でももう少し内枠なら、２着か３着はあったと思う」と勝者を称える一方で、ストレートに残念がった。

　検量室でルメールと並んで、ＶＴＲをチェックした友道師は「前に壁をつくれなかった。最後も差が詰まらなかったね」と鞍上同様に外枠に敗因を求めた。次走は未定だが、昨秋参戦した凱旋門賞（１０月１日、仏シャンティイ）には登録しない見込み。次走について指揮官は「使うとしたら宝塚記念（６月２５日、阪神）」と指針を明かした。運にも少々見離されて、昨年９月のニエル賞を最後に勝ち星からは遠ざかっているが、無抵抗で終わっていない。約２カ月半後の同じ仁川が、復権舞台となるのか？