【ＣＢＣ賞】ブルズアイ　馬なりも手応え“やるごとに良くなる”

単走で坂路を駆け上がるエイシンブルズアイ

　中京開幕週のメイン、サマースプリントシリーズ第２戦「第５２回ＣＢＣ賞」の追い切りが東西トレセンで行われた。エイシンブルズアイはスプリンターズＳをにらみ、ここから始動。実りある秋へのプロローグが幕を開ける。野中師がその思いを口にした。

　「あまり間隔を空けると、調子が上がるまで何戦かかかるタイプ。秋シーズンが始まってすぐＧ１もある。ローテも頭に入れ、ここを使いたいと考えました」

　この中間は坂路で丹念に調整を重ねた。最終追いは単走で４Ｆ５２秒３～１Ｆ１２秒１。馬なりでも弾むようなフットワークが目を引いた。

　「やるごとに良くなってます。予定通り。やれば時計が出るから、余力残しという感じ」

　今年は年明け２戦でマイルを使った。「初戦はチグハグな面もあった。２回目は（マイルに）順応してくれました。１６００メートルだと持たないので、我慢させるしかない。２走目（洛陽Ｓ）はラングレーに負けたけど、いい脚を使ってくれました」と野中師。このマイル２戦が、いいスパイスになったと述懐した。

　タメが利くようになり、オーシャンＳは豪快に差し切った。前走の高松宮記念はレコードの出る超高速馬場。前優位の流れで５着と十分に地力を示した。

　「前走は特殊な馬場になったけど、最後は結構目立つ脚を使いました。堅実に走るようになって、中身がしっかりしてきました」

　スプリントに持ち場を見いだして、本格化を感じさせる５歳夏。「ここで着実に賞金を加算しておきたい」。強豪に殴り込みをかけるためにも、負けられない一戦だ。