【フィリーズＲ】キャンディバローズ　唯一の重賞馬が桜へ反攻態勢

桜花賞へ向けて反攻態勢だ！キャンディバローズが本来の実力を見せつける

　阪神競馬「第５０回フィリーズレビュー」は３枚の桜花賞切符を懸けた争い。実績でリードするのが、ファンタジーＳ覇者のキャンディバローズだ。賞金的に桜花賞出走は確実。ただ“叩き台”の気持ちはサラサラない。阪神ＪＦ９着の悔しさを力に変えて、メンバー唯一の重賞ウイナーとして貫禄を示す。

【フィリーズＲ】

　再び勢いを取り戻すか。ここに入れば大威張り。重賞ウイナー・キャンディバローズが反攻態勢だ。阪神ＪＦは未勝利戦→ファンタジーＳを連勝した実績から５番人気に支持されるも、好位から伸びあぐねて９着に沈んだ。ただ前走で力不足と判断するのは早過ぎる。藤田助手の言葉の端々に、その思いがにじんでいた。

　「ファンタジーＳを勝った後に短期放牧に出して、帰ってきたときになかなか餌を食べなかった。輸送が苦手というのもあるけど体重が減っていたからね」

　当日の馬体重はファンタジーＳより１０キロ減っての４０２キロ。パドックでもテンションが高く、心身とも全能力を発揮できる状態ではなかった。それでも大崩れしなかったのは底力がある何よりの証。「気持ちがしっかりしている」という競走馬向きの性格で踏ん張っていた。藤田助手は敗因を分析し、続けて中間の休養効果を口にした。

　「今回はしっかり休んで充電できた。前回に比べても元気。先々週に（放牧先の吉澤ステーブルＷＥＳＴから）帰ってきた当初はあまり餌を食べなかったけど、一度追い切ってから食べるようになった」

　現時点で体重は４１０～４１５キロぐらい。最終追いや阪神への輸送が控えていることを考慮しても明るい材料だ。１週前追いは坂路で４Ｆ５４秒９の馬なりにとどめたが、今週は「ユタカ（武豊）さんにビシッと追ってもらう」予定。その調教過程にも狙いがある。

　「前回は１週前に速い時計を出して当週はゆったりだった。それで結果が良くなかったからね。今回はファンタジーＳの調教に戻そうと思って」

　中間の気配や調教、あらゆる面で前走時より手応えを持って臨める。しかもファンタジーＳで結果を出した千四という距離設定が魅力的。恥ずかしい競馬はできない。本来の実力を見せつけ、胸を張って桜の舞台へと挑む。