【オークス】クルミナル、秋につながる３着　池添「力は出し切れた」

　桜花賞２着から挑んだクルミナルが、惜しい銅メダル。ゲート入りを散々嫌がり、発走時刻４分遅延の原因をつくったが、Ｇ１・２着の底力は本物だった。道中はルージュバックを視界に入れた中団で運び、直線は３頭の叩き合いに負けじと加わった。先に前に出た内のルージュに一度は迫ったが抜けず、逆に外のミッキークイーンの体が前へ。無念の３着ゴールだった。

　報道陣に囲まれた池添は「ゲートで迷惑をかけて、申し訳なかった」とまず第一声。続けて「スタートで多少遅れたのは仕方ない。外枠のロスはあったが、２コーナーではルージュの後ろでうまく運べた。最後はあと一歩だったが、力は出し切れたと思う」と外寄り１７番の不利を乗り越え、奮闘した愛馬を称えた。

　スタート時の枠入り不良で６月１４日まで出走停止。停止期間満了後に発走調教再審査の制裁は下ったが、牝馬２冠で２、３着の実績は“実りの秋”に必ず結びつくはず。池添は「（遅生まれの）５月生まれでここまで頑張れば立派だと思う。この先が楽しみになった」と目を輝かせた。３冠最後の秋華賞（１０月１８日、京都）での大仕事が待っているかもしれない。