【フィリーズＲ】安定感抜群ラッフォル　芝千四は７戦【２・４・１・０】

芝１４００メートルに安定感を見せるラッフォルツァート

　３枚の桜花賞切符を懸けた「第４９回フィリーズレビュー」は激戦必至のメンバー構成。前走で平場５００万を快勝したラッフォルツァートが勢いに乗って得意距離のここでタイトル奪取を狙う。レースセンスが良く、安定感は抜群。重賞でも好勝負は必至だ。

【フィリーズＲ】

　手堅さがキラリと光るラッフォルツァートは昨夏の中京でデビューして以降、３着を外したのは２戦目で５着に終わった小倉芝１２００メートル未勝利の１度だけ。それ以外の７戦は芝１４００メートルへの起用で【２・４・１・０】と一度も崩れていない。前開催の京都で平場５００万を勝ち上がり、西園師は中２週で迎える得意距離のこのトライアル参戦をすぐさま決めた。

　「２走前はオープン（紅梅Ｓ２着）で惜しい競馬。前走は自己条件で確実に…と思っていた。芝１４００メートルでは１００％に近い連対率だし、コンスタントに走っているからね」

　トレーナーにとっては思い入れのある血統だ。母コスモベルもかつてこの厩舎に在籍。芝１２００メートルで先行できるスピードがあり、ためれば切れる自在性があった。３歳時は５００万を勝ち上がれなかったが古馬になって素質が開花。４歳夏に佐世保Ｓを快勝してオープン入りを決めると５歳になってからはオーシャンＳ２着、セントウルＳ３着と重賞でも好走した。

　「お母さんの初子でいいところを受け継いでいる。普段はおとなしくて、真面目で素直。競馬でしっかり走るし、どんな形になっても全能力を発揮する」

　今年の桜花賞は賞金ボーダーが例年より高くなる見込み。賞金９００万円組が本番に出走するためにはここで３着以内が絶対条件になる。過去２勝が京都でコースに違いはあっても内回りで結果を出しているのは強みだ。「内回りのこの距離ならいい競馬になると思う。もちろん本番でも期待しているし、ここで結果を出して向かいたい」と力を込める。母は惜しくも手が届かなかった重賞制覇を娘がかなえれば血統のドラマ。そのシナリオは桜満開の大舞台につながっていく。

　◆馬名の由来　ラッフォルツァート（Ｒａｆｆｏｒｚａｔｏ）はイタリア語。Ｒａｆｆｏｒｚａｒｅ（強化する、増強する）の過去分詞で、「強化された」の意味。