スピルバーグ英難関Ｇ１挑戦　藤沢和厩舎05年ロブロイ以来の遠征

昨秋の天皇賞を制したスピルバーグが英Ｇ１プリンスオブウェールズＳに参戦

　昨秋の天皇賞を制したスピルバーグ（牡６＝藤沢和）の英国遠征計画が２１日、藤沢和師から発表された。５月に渡英し、ロンドン郊外のアスコット競馬場で行われるＧ１プリンスオブウェールズＳ（６月１７日、芝２０００メートル）に参戦。同厩舎に所属するルルーシュ（牡７）、スーパームーン（牡６）のオープン馬２頭を伴って、世界最難関とされる英国の２０００メートルＧ１路線に挑む。

　スピルバーグが世界で最も高いハードルに挑むことになった。毎年６月中旬に開かれるロイヤルアスコット（英王室主催のアスコット競馬）のメーンに位置づけられるプリンスオブウェールズＳは、７月のエクリプスＳ、８月のインターナショナルＳと並ぶ英国上半期の３大２０００メートル戦。藤沢和師は「アスコットはとてもタフでごまかしの利かないコース。欧州のトップホースがそろうだろうが、だからこそ挑む価値はある。オーナーにも快諾をいただいた」と明かした。

　春のＪＲＡ・Ｇ１には適距離２０００メートル戦がないこと、引退後の種牡馬としての価値なども考慮し、英国遠征が正式に決まった。鞍上は未定だが、ロイヤルアスコット開催に騎乗する欧州のトップジョッキー数人が候補に挙がっている。

　スピルバーグは昨年のジャパンＣ３着後、美浦トレセン近郊のミホ分場に放牧。同所で調整を進めており、３月上旬にも帰厩予定だ。「５月中に渡英したい。その前に大阪杯（４月５日、阪神）に出走するか、英国に直行するかは様子を見ながら決めたい」と同師。プリンスオブウェールズＳの結果次第では、受け入れ先のＪ・セシル厩舎（英・ニューマーケット）滞在を延長し、もう１戦する可能性もある。「秋の天皇賞（１１月１日、東京）に間に合うように帰国したい。６月のレース（プリンスオブウェールズＳ）後に戻れば、毎日王冠（１０月１１日、東京）から天皇賞のローテーションを組める」と説明した。

　藤沢和厩舎にとっては０５年インターナショナルＳ２着のゼンノロブロイ以来、１０年ぶりとなる英国遠征。スピルバーグと同じ山本英俊オーナー所有のルルーシュ、スーパームーンも帯同し、ロイヤルハントＣ（６月中旬、アスコット）や同地のＧ２戦などに出走する予定だ。

　≪プリンスオブウェールズＳ≫英国王室が主催するロイヤルアスコット開催（５日間にＧ１・５レース開催）の最高賞金レース（賞金総額５２万５０００ポンド＝約９４００万円）。１８６２年に皇太子（プリンス・オブ・ウェールズ）のエドワード７世（後の英国王）を記念して創設された。エクリプスＳ（サンダウン競馬場）と並ぶ春の英国２０００メートルＧ１。昨年はトレヴ（１３、１４年凱旋門優勝）が出走し３着だった。