【有馬記念】（１０）フェノーメノ　闘志ＭＡＸ軽快フットワーク

　関東から唯一出走のフェノーメノが、日を追うごとに勝負気配を増している。決戦が２日後に迫った金曜朝は、まず角馬場で準備運動。その後、坂路に移動し１Ｆ１７秒前後のラップを維持して４Ｆ６８秒８。フットワークは軽快そのものだ。

　「変わりなく順調。変なイレ込みとかではなく、いい意味で気合が乗っている」。愛馬の動きを見届けた戸田師は、穏やかに口を開いた。秋２戦を振り返り「天皇賞（１４着）の直後は、馬がキョトンとしていた。全く走っていない。ジャパンＣは着順（８着）以上によく走れた印象で、今回は元気がみなぎっている。秋３戦目だけど、今回が叩き２戦目みたいなもの」と力を込める。

　ここ２週の追い切りを見る限り、闘志を取り戻した印象。「情けない競馬が続いたが、最後を一番いい雰囲気で迎えられた。いいところを見せたい」。柔和な表情に、確かな手応えが感じ取れた。