【小倉記念】サトノノブレス　動いた１１秒８“まだまだ良くなる”

　２週連続で３歳馬に完敗…はイメージが悪いが、相手がサトノアラジン（土曜小倉メーン・九州スポーツ杯に出走）なら話は別。サトノノブレスも十分に動いている。先週に引き続き和田が手綱を取った追い切りはＣＷで、３歳５００万のマハロチケットを先行させた３頭併せ。最後はアラジンとノブレスが馬体を併せ、後輩に譲った形だが、この馬も６Ｆ８３秒２～１Ｆ１１秒８で上がっているのだ。

　和田は「アラジンが動き過ぎ（笑い）。でも、先週より動きも良くなったし、反応も良くなった」と満足げ。ただ“満点”でないことは鞍上、トレーナーも見解一致するところ。和田が「いい馬だけど、まだ良くなる感じ」と言えば池江師も「まだどんどん良くなる。“伸びしろ”は大きい」と話す。つまり、そのような状態でも押し切らなければならない器なのだ。昨年の菊花賞ではエピファネイアに続く２着。続く日経新春杯で歴戦の強豪を完封したように、能力的には一枚も二枚も上の存在。陣営の揺るぎない自信が伝わってきた。