【ＮＨＫマイルＣ】ホウライアキコ　金曜入りで必勝態勢

　【Ｇ１ドキュメント＝６日】昨夏からレベルが高いと言われてきた現３歳世代の牝馬。ＮＨＫマイルＣは既に４頭が出走確定しているが、大将格はやはりホウライアキコだろう。重賞２勝の実績はミッキーアイルと並んでメンバー中最右翼。それでいて、この印の薄さはどういうことか？岡崎が厩舎に向かうと、調教パートナーの南井助手が“なめたらあかんよ”と言わんばかりの強い口調で語り始めた。

【ＮＨＫマイルＣ】

　「やっぱり能力あるよ、この馬。前々走は直線で詰まったけど、桜花賞ではそこで負けた馬を全部倒したからね。勝ちに行っての４着だし、しようがないんじゃないかな」。牡馬を含めても世代Ｎｏ・１の呼び声高いハープスターから、わずか０秒３差。一部でささやかれた“早熟説”を一掃するには十分すぎる内容だった。最大の課題であるイレ込みの防止に向けても、秘策が用意されている。

　「今回は金曜に東京に行く予定。着いて１日たったら落ち着くし、２連勝した去年の小倉はどっちも木曜入りだったからね。いつもマイルＣはゴールデンウイークにあるのに、今年は１週ずれて渋滞の影響がないのもいいね」と終始前向きなコメントを並べた南井助手。

　すかさず「じゃ、調教だから」と言い残してホウライアキコの馬上へ。馬体を見ると、確かに細身で見栄えはしないが、筋肉が落ちた印象はない。“Ｇ１激走の反動があるはず”と想像していた岡崎だったが、にわかに印を打ちたいと感じて厩舎を後にした。