【阪神ＪＦ】マルモセーラ根性で下馬評覆す

　【Ｇ１ドキュメント・９日】「この世界、子供が生まれたら馬が走るって言いますよね。それなのかも」

　井上もそういう類の話をトレセン取材３４年で何度も聞いた。木原厩舎の待機室、阪神ＪＦを目指すマルモセーラの持ち乗り・尾形正人助手（３１）は端正なマスクをほころばせる。昨秋結婚。長女・美央（みお）ちゃんが今年４月２２日に生まれた。尾形さんがマルモセーラを担当して１カ月だった。結婚をはじめ人生の大きなウエーブゾーンの中で、愛馬は重賞ウイナーにまでなった。
　「血統はいいけど兄弟が走ってない。でも、獣医師さんに“いい心音してる”って言われていたし、馬格もあるので１つか２つ勝ってくれるかも…その程度の気持ちはありました」
　７月阪神新馬戦２着のあと秋は未勝利→Ｇ３ファンタジーＳを連勝。それも１６番人気→３番人気→４番人気。地味なイメージだが中身とガッツが違う。前走は初の控える競馬。直線で一瞬行き場をなくしたが気迫で抜け出した。「あの根性は予想以上でした。普段はおとなしくて扱いやすいですよ」
　ＪＲＡ競馬学校出身だが、牧場時代を入れると３１歳でもキャリア１１年。鼻面をなでる尾形さんをセーラも信頼し切っている。「試金石です。桜花賞もほぼ同じメンバーでしょ。ここでどんな競馬をするか楽しみにしてます」。今回も下馬評は高くないが、不気味なムードが充満している。